Di bawah kepemimpinan Perdana Menteri Narendra Modi, peta energi India mengalami pergeseran strategis yang kompleks namun pragmatis. Salah satu pilar utama yang tetap menjadi sorotan, meskipun terjadi dorongan besar menuju energi terbarukan, adalah peran vital modi batubara. Batubara bukan sekadar komoditas; ia adalah tulang punggung keamanan energi dan pembangunan industri yang cepat di negara berpenduduk terbesar di dunia ini.
India menghadapi tantangan ganda: menyediakan listrik bagi ratusan juta warganya yang baru terakses jaringan dan mempertahankan pertumbuhan ekonomi yang agresif. Dalam konteks ini, beralih total dari batubara bukanlah pilihan yang realistis dalam jangka pendek. Kebijakan yang diusung pemerintahan Modi menunjukkan pendekatan dualistik. Di satu sisi, India berkomitmen pada target iklim global, namun di sisi lain, peningkatan produksi dan konsumsi domestik modi batubara dipandang sebagai keharusan pragmatis.
Keputusan untuk meningkatkan produksi domestik batubara bertujuan mengurangi ketergantungan impor yang mahal dan rentan terhadap volatilitas geopolitik. Strategi ini juga menciptakan lapangan kerja masif di sektor pertambangan dan mendukung industri baja serta semen yang haus energi. Pemerintah telah secara aktif mendorong perusahaan batubara milik negara untuk mencapai target produksi yang ambisius, memastikan pasokan yang stabil untuk pembangkit listrik termal yang menyumbang mayoritas bauran energi nasional.
Memahami bahwa batubara membawa konsekuensi lingkungan yang signifikan, narasi modi batubara tidak hanya berfokus pada kuantitas, tetapi juga kualitas dan efisiensi. Pemerintah mendorong modernisasi pembangkit listrik termal yang sudah ada untuk meningkatkan efisiensi pembakaran dan mengurangi emisi per unit energi yang dihasilkan. Selain itu, ada fokus yang meningkat pada pemanfaatan teknologi 'tembakan super kritis' dan 'ultra-super kritis' yang mampu beroperasi pada suhu dan tekanan yang lebih tinggi, sehingga lebih bersih dibandingkan teknologi lama.
Upaya lain termasuk pengembangan gasifikasi batubara. Teknologi ini mengubah batubara padat menjadi gas yang lebih mudah digunakan untuk pembangkit listrik atau produksi bahan kimia, yang berpotensi mengurangi emisi partikulat dan polutan lainnya secara signifikan. Inisiatif ini menunjukkan bahwa pemerintah berupaya memaksimalkan manfaat ekonomi batubara sambil secara bertahap memitigasi dampak lingkungannya melalui inovasi teknologi.
Meskipun batubara memegang peran sentral, tidak dapat dipungkiri bahwa investasi besar juga dialokasikan untuk energi terbarukan, khususnya tenaga surya dan angin. Strategi energi India di bawah kepemimpinan Modi sering digambarkan sebagai 'transisi energi yang terkelola' alih-alih 'penghentian mendadak'. Energi terbarukan didorong melalui skema subsidi dan target kapasitas yang agresif.
Namun, keterbatasan penyimpanan energi (baterai) dan sifat intermiten dari matahari serta angin membuat batubara tetap dibutuhkan sebagai beban dasar (baseload power). Oleh karena itu, kebijakan energi India saat ini menempatkan modi batubara sebagai penyangga utama—sumber daya yang terjamin saat energi hijau belum mampu memenuhi seluruh permintaan yang terus bertambah. Keseimbangan ini adalah inti dari filosofi kebijakan energi India saat ini, memastikan pertumbuhan ekonomi tidak terhambat oleh kekurangan energi sementara investasi hijau terus berjalan paralel. Masa depan energi India akan sangat bergantung pada seberapa cepat dan efektif mereka dapat menyeimbangkan kedua kekuatan besar ini.