Ketika kita berbicara tentang seni bela diri, pikiran kita seringkali tertuju pada tradisi dari Asia, seperti Karate, Kung Fu, atau Taekwondo. Namun, dunia seni bela diri jauh lebih luas dan kaya daripada yang sering kita bayangkan. Prancis, sebuah negara yang terkenal dengan mode, kuliner, dan seni visualnya, ternyata juga memiliki kontribusi yang signifikan terhadap dunia pertarungan dan pembelaan diri. Salah satu seni bela diri yang patut mendapat perhatian lebih adalah Savate, yang sering disebut sebagai seni bela diri asal Prancis.
Savate, yang juga dikenal sebagai boxe française, bukan sekadar bentuk pertarungan. Ia adalah kombinasi elegan antara pukulan tangan yang efektif dan tendangan kaki yang akurat, yang dipadukan dengan gerakan kaki yang lincah dan kontrol tubuh yang luar biasa. Berbeda dengan banyak seni bela diri lain yang fokus pada kekuatan kasar atau teknik brutal, Savate menekankan pada kecepatan, ketepatan, dan keindahan gerakan. Filosofi di balik Savate adalah mampu membela diri dengan efisien tanpa perlu menimbulkan luka yang berlebihan, menjadikannya seni yang terhormat.
Akar Savate dapat ditelusuri kembali ke awal abad ke-19 di jalanan Marseille, Prancis. Pada masa itu, para pelaut sering terlibat dalam pertengkaran, dan mereka mengembangkan gaya bertarung yang menggunakan kaki untuk menendang lawan. Gaya ini kemudian dikenal sebagai "chausson" atau "savate" (yang berarti "sepatu" atau "pantofel" dalam bahasa Prancis), karena para pelaut seringkali memakai sepatu bot atau sepatu yang kokoh. Sementara itu, pukulan tangan terinspirasi dari seni bela diri Inggris, seperti boxing.
Namun, Savate tidak hanya berkembang sebagai seni jalanan. Di kemudian hari, master seperti Michel Casseux dan Charles Lecour mulai mengkodifikasi dan mengembangkan teknik-teknik ini menjadi sebuah sistem yang terstruktur. Lecour, khususnya, dianggap sebagai bapak pendiri Savate modern. Ia memadukan "chausson" dengan teknik pukulan boxing, menciptakan perpaduan unik antara serangan tangan dan kaki yang menjadi ciri khas Savate.
Perkembangan Savate berlanjut di abad ke-20 dengan tokoh-tokoh seperti Count Pierre Baruzy, yang menyempurnakan aspek teknis dan filosofisnya. Ia menekankan pentingnya martabat, kehormatan, dan kontrol diri dalam setiap aspek latihan dan pertarungan. Savate mulai dikenal di luar Prancis dan menjadi semakin populer di berbagai belahan dunia, dengan federasi dan klub yang didirikan untuk mempromosikan olahraga ini.
Filosofi Savate berakar pada prinsip "savoir-faire," yang berarti "mengetahui cara melakukan." Ini bukan hanya tentang mengetahui cara bertarung, tetapi juga tentang cara bertarung dengan bijaksana dan terhormat. Savate mengajarkan disiplin diri, rasa hormat kepada lawan, dan kemampuan untuk mengendalikan emosi. Dalam pertarungan Savate, strategi dan taktik seringkali sama pentingnya dengan kemampuan fisik.
Secara teknis, Savate dibagi menjadi dua kategori utama: Savate Forme (Seri) dan Savate Combat (Pertarungan). Savate Forme lebih fokus pada aspek demonstrasi teknik, koreografi, dan keindahan gerakan, seringkali dibandingkan dengan senam artistik atau tari. Ini menunjukkan penguasaan teknik dan fleksibilitas tubuh.
Di sisi lain, Savate Combat adalah bentuk pertarungan yang lebih kompetitif, di mana para praktisi menggunakan kombinasi pukulan dan tendangan untuk mengalahkan lawan. Aturan pertarungan Savate cukup ketat untuk memastikan keselamatan, dengan area target tertentu dan larangan terhadap serangan yang terlalu berbahaya.
Teknik tendangan dalam Savate sangat khas. Tidak seperti beberapa seni bela diri lain yang mengandalkan tendangan tinggi atau memutar yang sangat lebar, tendangan Savate cenderung lebih terkontrol, cepat, dan presisi. Tendangan seperti "fouetté" (tendangan cambuk), "chassé" (tendangan sapuan atau dorongan), dan "coup de pied bas" (tendangan rendah) adalah beberapa contoh yang sering digunakan. Pukulan tangan dalam Savate juga dipengaruhi oleh boxing, dengan pukulan lurus, hook, dan uppercut yang efektif.
Saat ini, Savate terus berkembang dan menjadi semakin diakui sebagai seni bela diri dan olahraga yang sah. Federasi Internasional Savate (FISav) mengorganisir kejuaraan dunia dan bekerja untuk mempromosikan Savate di seluruh dunia. Meskipun mungkin tidak sepopuler beberapa seni bela diri Asia yang telah lama mendunia, Savate menawarkan alternatif yang menarik bagi mereka yang mencari seni bela diri yang menggabungkan keanggunan, efisiensi, dan disiplin.
Bagi Anda yang tertarik untuk mencoba sesuatu yang baru dan berbeda di dunia seni bela diri, Savate adalah pilihan yang patut dipertimbangkan. Ia menawarkan latihan fisik yang komprehensif, pengembangan mental, dan kesempatan untuk terhubung dengan warisan budaya Prancis yang unik. Lebih dari sekadar teknik bertarung, Savate adalah jalan menuju pengembangan diri yang holistik, sebuah "savoir-faire" yang melampaui arena latihan.