Batu permata berwarna merah selalu memikat hati kolektor dan pecinta perhiasan. Di antara batu merah yang paling populer, Ruby (Rubi) dan Merah Siam (sering kali merujuk pada jenis Garnet atau Corundum berwarna merah muda kemerahan) seringkali menimbulkan kebingungan. Meskipun keduanya sama-sama menawarkan spektrum warna merah yang memukau, perbedaan mendasar terletak pada komposisi mineral, asal, dan kualitas warnanya.
Perbedaan utama yang menentukan nilai dan keunikan kedua batu ini adalah identitas mineralnya. Ruby adalah salah satu dari tiga varietas korundum (aluminium oksida, Al₂O₃), di mana warna merahnya disebabkan oleh jejak unsur kromium. Di sisi lain, istilah "Merah Siam" bisa merujuk pada dua hal dalam dunia permata, tergantung konteks penjual atau wilayah:
Untuk tujuan klarifikasi umum di pasar saat ini, kita akan membandingkan Ruby Korundum sejati dengan batu merah lain yang sering disebut Merah Siam (misalnya Garnet merah atau Korundum merah muda intens yang kualitasnya di bawah standar Ruby utama).
Warna adalah pembeda paling intuitif. Meskipun keduanya merah, rona yang dihasilkan sangat berbeda:
Ruby Asli: Ruby terbaik, sering disebut "Pigeon's Blood" (Darah Merpati), memiliki warna merah murni yang hidup, seringkali dengan sedikit nuansa ungu atau oranye yang menghasilkan kilau yang sangat intens. Kualitas warna ruby ditentukan oleh saturasi (kandungan warna) dan rona (nuansa samping).
Merah Siam (Non-Ruby/Garnet): Jika yang dimaksud adalah Garnet, warnanya cenderung lebih gelap, seringkali menuju merah kecoklatan atau merah anggur tua. Jika merujuk pada Korundum yang lebih rendah, warnanya mungkin terlihat lebih merah muda atau oranye terang dibandingkan merah darah murni Ruby.
Kekerasan dan Ketahanan
Kekerasan adalah faktor penentu dalam daya tahan batu permata. Skala Mohs mengukur ketahanan terhadap goresan:
Hal ini berarti, jika Anda menggesekkan batu Merah Siam (Garnet) dengan batu Ruby, Ruby akan dengan mudah menggores permukaan Garnet.
Kelangkaan mineral dan kualitas akhir sangat mempengaruhi harga pasar. Ruby kualitas terbaik, terutama yang berasal dari Myanmar atau Mozambik dengan warna "Darah Merpati" dan kejernihan baik, menempati peringkat tertinggi dalam hal harga per karat, menyaingi berlian.
Batu yang secara komersial disebut Merah Siam (jika itu adalah Garnet) jauh lebih melimpah dan oleh karena itu, harganya secara signifikan lebih terjangkau. Bahkan jika Merah Siam adalah Ruby berkualitas rendah atau sedikit di bawah standar (misalnya, terlalu oranye), harganya akan tetap jauh di bawah Ruby utama.
Ketika dihadapkan pada dua batu merah yang serupa, ingatlah poin-poin kunci ini:
Dalam dunia jual beli, selalu penting untuk meminta sertifikat gemologis yang jelas yang mencantumkan identitas mineral (Korundum atau Garnet) untuk memastikan Anda membeli batu yang sebenarnya Anda cari, bukan sekadar batu dengan warna merah yang menarik perhatian.