Batuan beku adalah jenis batuan yang terbentuk dari proses pendinginan dan pembekuan magma (di bawah permukaan bumi) atau lava (di permukaan bumi). Batuan ini sering disebut sebagai batuan primer karena merupakan sumber asal bagi jenis batuan lainnya. Batuan beku dibagi berdasarkan tempat terbentuknya: intrusi (plutonik), yang mendingin perlahan di bawah permukaan dan menghasilkan kristal besar (contoh: Granit), dan ekstrusi (vulkanik), yang mendingin cepat di permukaan dan menghasilkan kristal halus atau bahkan tidak ada kristal (gelas vulkanik, contoh: Basalt dan Obsidian). Tekstur dan komposisi mineral sangat bergantung pada kecepatan pendinginan tersebut.
Bumi yang kita pijak tersusun dari material padat yang kita kenal sebagai batuan. Batuan merupakan komponen esensial kerak bumi, dan mempelajari jenis-jenisnya tidak hanya membuka wawasan tentang geologi, tetapi juga sejarah pembentukan planet kita. Secara umum, para ilmuwan mengklasifikasikan batuan menjadi tiga kelompok besar berdasarkan proses pembentukannya: batuan beku, batuan sedimen, dan batuan metamorf. Pemahaman mengenai siklus batuan—proses berkelanjutan di mana satu jenis batuan dapat berubah menjadi jenis batuan lain—adalah kunci untuk memahami dinamika geologi bumi.
1. Batuan Beku (Igneous Rocks)
2. Batuan Sedimen (Sedimentary Rocks)
Batuan sedimen terbentuk dari akumulasi material hasil pelapukan batuan yang sudah ada sebelumnya (batuan induk). Proses ini melibatkan empat tahap utama: pelapukan (weathering), erosi, sedimentasi, dan litifikasi (pemadatan dan sementasi). Batuan sedimen mendominasi permukaan bumi dan seringkali menyimpan catatan fosil kehidupan masa lalu. Mereka diklasifikasikan berdasarkan komposisi materialnya.
Batuan sedimen klastik (contoh: batu pasir, konglomerat) terbentuk dari fragmen batuan yang tererosi. Batuan sedimen kimiawi (contoh: batu gipsum, batu garam) terbentuk dari pengendapan mineral terlarut dari air. Sementara itu, batuan sedimen organik (contoh: batu bara, serpih) terbentuk dari sisa-sisa organisme hidup.
3. Batuan Metamorf (Metamorphic Rocks)
Batuan metamorf (batuan berubah bentuk) terbentuk ketika batuan beku, batuan sedimen, atau batuan metamorf lainnya mengalami perubahan struktur dan komposisi mineral akibat peningkatan tekanan dan/atau suhu di dalam kerak bumi, tanpa mengalami peleburan total. Proses ini disebut metamorfosis. Batuan ini sering menunjukkan tekstur foliasi (lapisan atau pita mineral yang sejajar), meskipun ada juga yang non-foliasi.
Contoh klasik batuan metamorf termasuk marmer (berasal dari batu gamping), kuarsit (berasal dari batu pasir), dan gneis (seringkali berasal dari granit). Penelitian terhadap batuan metamorf memberikan petunjuk penting mengenai kondisi geologi ekstrem yang terjadi di zona tumbukan lempeng tektonik.
Siklus Batuan: Sebuah Proses Dinamis
Ketiga jenis batuan ini tidak statis; mereka terus-menerus bertransformasi satu sama lain melalui siklus batuan yang didorong oleh energi internal bumi (panas dan tektonik) serta energi eksternal (pelapukan dan erosi oleh air, angin, dan es). Jika granit (beku) terangkat ke permukaan, ia akan lapuk menjadi sedimen, yang kemudian terlitifikasi menjadi batu pasir (sedimen). Jika batu pasir tersebut terkubur dalam dan mengalami tekanan tinggi, ia bisa berubah menjadi sekis (metamorf). Demikian pula, batuan metamorf yang meleleh akan kembali menjadi magma, memulai siklus baru sebagai batuan beku.
Studi mendalam mengenai jenis batuan ini sangat penting dalam eksplorasi sumber daya alam, mulai dari bahan bangunan seperti agregat dan semen, hingga sumber daya mineral penting seperti bijih logam dan sumber daya energi seperti minyak dan gas yang sering terperangkap dalam formasi batuan sedimen.