Granit adalah batuan beku dalam (intrusi) yang terbentuk dari pendinginan magma secara perlahan di bawah permukaan bumi. Sebagai salah satu batuan paling umum dan paling kokoh yang ditemukan di kerak kontinental, granit memegang peranan penting, baik dalam geologi maupun dalam aplikasi manusia sehari-hari, terutama dalam industri konstruksi dan dekorasi.
Memahami apa itu granit memerlukan pemahaman tentang proses pembentukannya. Ketika magma—materi cair panas di bawah permukaan bumi—terperangkap dan mendingin tanpa mencapai permukaan, ia memiliki waktu yang cukup untuk membentuk kristal mineral berukuran besar. Proses pendinginan yang lambat ini adalah kunci yang membedakan granit dari batuan beku ekstrusif (seperti basalt) yang mendingin dengan cepat di permukaan dan menghasilkan kristal halus.
Karakteristik fisik dan warna granit ditentukan oleh komposisi mineralnya. Secara umum, granit didefinisikan sebagai batuan plutonik yang sebagian besar terdiri dari kuarsa dan feldspar, dengan proporsi mineral lain seperti mika dan amfibol dalam jumlah yang lebih kecil.
Istilah "granit" sering digunakan secara komersial untuk merujuk pada hampir semua batuan beku keras yang dapat dipoles dan digunakan sebagai pelapis permukaan. Namun, secara geologis, klasifikasi ditentukan oleh rasio mineral kuarsa dan feldspar. Batuan yang memiliki komposisi yang sangat mirip tetapi mengandung lebih sedikit kuarsa (misalnya, sienit atau monzonit) seringkali dikelompokkan bersama granit dalam pasar batu alam.
Variasi warna yang mencolok pada granit, mulai dari hitam pekat (seperti yang didominasi oleh hornblende), merah muda terang (kaya akan ortoklas), hingga abu-abu keperakan, adalah hasil dari keberagaman komposisi mineralogi tersebut, yang dipengaruhi oleh sumber magma asalnya.
Karena granit adalah batuan beku dalam, ia terbentuk di bawah permukaan bumi, seringkali di zona tektonik di mana kerak benua menebal (seperti di batas lempeng konvergen atau area kerak tebal yang terangkat). Batuan ini kemudian terekspos ke permukaan melalui proses geologis jangka panjang seperti pengangkatan tektonik dan erosi batuan penutup di atasnya. Batuan granit yang kita lihat hari ini di pegunungan atau area tambang adalah sisa dari batolit raksasa yang telah terkikis selama jutaan tahun.
Popularitas granit tidak lepas dari sifat fisik yang sangat unggul. Batuan ini dikenal karena:
Dari monumen bersejarah hingga lantai modern, granit telah membuktikan dirinya sebagai material bangunan yang andal dan elegan. Memahami bahwa granit adalah batuan beku dalam yang terbentuk dari kesabaran bumi memberikan apresiasi lebih terhadap material keras yang sering kita anggap remeh ini.