Batuan beku, atau batuan igneus, merupakan salah satu dari tiga kelompok utama batuan yang membentuk kerak bumi, selain batuan sedimen dan batuan metamorf. Mereka terbentuk dari pendinginan dan pemadatan magma (cairan batuan di bawah permukaan bumi) atau lava (magma yang mencapai permukaan). Memahami jenis dan struktur batuan beku sering kali dimulai dengan melihat contoh gambar batuan beku yang jelas.
Batuan beku secara umum dibagi menjadi dua kategori besar berdasarkan tempat pendinginannya: batuan beku intrusif (plutonik) yang mendingin perlahan di bawah permukaan, menghasilkan kristal yang besar (faneritik), dan batuan beku ekstrusif (vulkanik) yang mendingin cepat di permukaan, menghasilkan kristal halus atau amorf.
Batuan intrusif memiliki waktu yang cukup untuk kristal mineral tumbuh secara signifikan. Ini menghasilkan tekstur yang kasar dan mudah dikenali oleh mata telanjang. Salah satu contoh klasik yang sering muncul dalam buku pelajaran geologi adalah Granit.
Granit didominasi oleh kuarsa dan feldspar. Sementara itu, Gabro adalah batuan intrusif yang kaya akan mineral mafik (gelap), membuatnya tampak sangat gelap secara keseluruhan, seperti yang dapat dilihat pada berbagai contoh gambar batuan beku Gabro di lapangan. Batuan ini adalah pasangan plutonik dari Basalt.
Batuan ekstrusif terbentuk ketika lava mendingin dengan sangat cepat di permukaan bumi, sehingga mineral tidak sempat membentuk kristal besar. Teksturnya cenderung halus (aphanitic) atau bahkan gelas (non-kristalin).
Basalt adalah batuan ekstrusif yang paling umum, membentuk sebagian besar lantai samudra. Batuan ini berwarna gelap dan memiliki tekstur yang sangat halus karena pendinginan yang cepat. Jika Anda melihat contoh gambar batuan beku Basalt, Anda akan melihat struktur yang masif, terkadang dengan struktur kolom seperti pada Giant's Causeway.
Dua contoh gambar batuan beku ekstrusif yang sangat khas adalah Pumice (batu apung) dan Obsidian (kaca vulkanik). Pumice sangat ringan karena mengandung banyak rongga gas (vesikel) yang terperangkap selama erupsi cepat, membuatnya mengapung di air.
Sementara itu, Obsidian mendingin begitu cepat sehingga atom-atom tidak sempat menyusun diri dalam pola kristal. Hasilnya adalah struktur seperti kaca. Obsidian biasanya berwarna hitam pekat dan memiliki pecahan konkoidal yang sangat tajam, menjadikannya alat potong yang berharga di masa lampau.
Selain tekstur, batuan beku juga diklasifikasikan berdasarkan kandungan silika (SiO2). Batuan beku dibagi menjadi Felsik (kaya silika, terang, contohnya Granit dan Rhyolite), Intermediate (sedang, contohnya Andesit), dan Mafik (miskin silika, gelap, contohnya Gabro dan Basalt).
Rhyolite adalah pasangan ekstrusif dari Granit. Meskipun komposisinya mirip, Rhyolite menunjukkan tekstur yang sangat halus. Membandingkan contoh gambar batuan beku Granit dan Rhyolite membantu mengilustrasikan dampak laju pendinginan terhadap tampilan akhir sebuah batuan.
Mempelajari batuan beku bukan hanya tentang mengenali nama dan rupa. Batuan ini adalah catatan geologis langsung tentang aktivitas vulkanik dan pergerakan lempeng bumi di masa lalu. Tekstur dan komposisinya memberi tahu kita kedalaman tempat magma berada dan suhu saat pendinginan terjadi.
Untuk para geolog dan pecinta alam, kemampuan mengidentifikasi berbagai contoh gambar batuan beku secara visual adalah keterampilan dasar. Dari batuan tebal seperti Diorit hingga batuan berlubang seperti Scoria, setiap spesimen menceritakan kisah geologis yang unik tentang pembentukan planet kita. Pengamatan visual, didukung oleh referensi gambar yang akurat, memperkuat pemahaman kita tentang siklus batuan secara keseluruhan. Ini menegaskan bahwa dunia di bawah kaki kita terus dibentuk oleh kekuatan panas dan tekanan yang luar biasa.
Melalui eksplorasi berbagai visual, kita dapat mengapresiasi keindahan kristalin dan perbedaan tekstural yang ditawarkan oleh batuan yang berasal dari magma yang membeku.