Batu pasir, atau sandstone, merupakan salah satu jenis batuan sedimen klastik yang paling umum ditemukan di kerak bumi. Batuan ini terbentuk dari butiran mineral—terutama kuarsa (silika) dan feldspar—yang terlepas dari batuan induk melalui pelapukan dan erosi, kemudian diangkut oleh air, angin, atau es, dan akhirnya mengalami pemadatan (litifikasi) di lingkungan pengendapan. Pemahaman mengenai contoh batu pasir sangat penting karena batuan ini memiliki peran vital dalam geologi, konstruksi, hingga seni.
Ilustrasi pola butiran pada batu pasir.
Batu pasir diklasifikasikan berdasarkan ukuran butir (umumnya antara 1/16 mm hingga 2 mm) dan komposisi mineralnya. Meskipun mayoritas terdiri dari kuarsa, keberadaan mineral lain atau material pengikat (semen) dapat sangat memengaruhi warna dan kekerasannya. Warna pada contoh batu pasir sangat bervariasi, mulai dari putih pucat, krem, kuning emas, merah bata, hingga abu-abu.
Warna merah atau cokelat pada banyak batu pasir disebabkan oleh adanya kandungan oksida besi (hematit) yang melapisi butiran-butiran pasir. Semakin banyak kandungan hematit, semakin pekat warna merahnya. Sebaliknya, batu pasir berwarna putih biasanya didominasi oleh kuarsa murni dan semen silika atau kalsit.
Untuk memudahkan identifikasi dan penggunaan, geolog membagi batu pasir menjadi beberapa kategori utama. Mengenal contoh batu pasir spesifik membantu kita memahami asal usul dan sifat fisik batuan tersebut:
Sejarah peradaban manusia sangat erat kaitannya dengan pemanfaatan batu pasir. Kemudahan menambang, kemudahan memotong, dan ketahanannya yang memadai menjadikannya material konstruksi pilihan selama ribuan tahun.
Salah satu contoh batu pasir paling terkenal dalam arsitektur adalah batu pasir merah (Red Sandstone) yang digunakan secara masif dalam pembangunan kuil-kuil kuno di India dan bangunan-bangunan bersejarah di Inggris. Di Indonesia, batu pasir banyak ditemukan di wilayah Jawa dan Sumatera, sering dimanfaatkan untuk bahan bangunan rumah tradisional, pondasi, hingga ornamen lanskap.
Selain konstruksi fisik, batu pasir juga digunakan sebagai media filter dalam pemurnian air karena porositasnya yang baik. Sifatnya yang berpori juga membuatnya menjadi batuan yang menarik bagi para kolektor fosil, sebab ia mampu mengawetkan jejak kehidupan masa lalu dengan baik melalui proses permineralisasi.
Proses pembentukan batu pasir (sedimentasi dan litifikasi) sangat memengaruhi karakteristik akhir batuan. Ukuran butiran—apakah halus, sedang, atau kasar—menentukan tekstur akhir. Sementara itu, jarak tempuh material sebelum diendapkan akan memengaruhi tingkat pembulatan butiran. Butiran yang tajam dan belum membulat (angular) menandakan bahwa material tersebut tidak menempuh perjalanan jauh dari batuan induknya.
Sebaliknya, butiran yang sangat bulat, seperti yang sering dijumpai pada batu pasir kuarsa murni yang telah berulang kali tersapu oleh angin gurun, menunjukkan bahwa butiran tersebut telah mengalami proses transportasi yang panjang dan ekstensif. Variasi inilah yang menjadikan setiap contoh batu pasir memiliki cerita geologisnya sendiri.
Secara keseluruhan, batu pasir adalah material serbaguna yang merekam sejarah geologis tempatnya terbentuk. Mulai dari gurun purba yang kering hingga dasar lautan purba, batu pasir adalah bukti fisik dari energi alam yang bekerja selama jutaan tahun.