Geologi adalah ilmu yang mempelajari bumi, dan salah satu cabang utamanya adalah sedimentologi, yang berfokus pada batuan sedimen. Di antara berbagai jenis batuan sedimen, batuan sedimen klastik adalah jenis yang paling umum ditemukan di kerak bumi. Batuan ini memiliki ciri khas utama: terbentuk dari fragmen (klas) batuan lain yang sudah ada sebelumnya, baik batuan beku, metamorf, maupun sedimen tua.
Secara harfiah, kata "klastik" berasal dari bahasa Yunani, klastos, yang berarti "pecahan" atau "remah-remah". Oleh karena itu, batuan sedimen klastik didefinisikan sebagai batuan yang tersusun dari butiran (fragmen) material yang telah terkonsolidasi dan mengalami pemadatan (litifikasi). Komponen utama pembentuk batuan ini adalah mineral, fragmen batuan, dan sisa-sisa organik yang telah mengalami transportasi dan pengendapan.
Proses pembentukan batuan klastik melibatkan empat tahapan utama yang berulang dalam siklus geologi: pelapukan (weathering), erosi, transportasi, dan sedimentasi, yang diikuti oleh diagenesis (litifikasi). Kekhasan utama dari batuan klastik terletak pada ukuran butiran penyusunnya, yang menjadi dasar utama klasifikasi mereka.
Pemahaman mendalam tentang batuan sedimen klastik memerlukan pengenalan terhadap proses pembentukannya yang bertahap:
Tahap pertama dimulai ketika batuan induk (source rock) terpapar di permukaan bumi dan mengalami pelapukan fisik (mekanik) maupun kimiawi. Pelapukan fisik memecah batuan menjadi fragmen-fragmen yang lebih kecil tanpa mengubah komposisi mineralnya secara signifikan. Sementara itu, pelapukan kimia melarutkan atau mengubah mineral tertentu. Fragmen yang dihasilkan inilah yang disebut klast. Setelah terlepas dari batuan induk, proses erosi oleh agen seperti air, angin, atau es mulai bekerja memindahkan material tersebut.
Klast yang tererosi kemudian dipindahkan dari lokasi sumbernya. Agen transportasi (sungai, gletser, angin, atau arus laut) menentukan seberapa jauh klast tersebut akan terbawa. Selama transportasi, butiran-butiran ini saling bergesekan (abrasi), menyebabkan ukurannya semakin mengecil, bentuknya semakin membulat, dan komposisi mineral yang kurang stabil akan terurai. Tingkat sortasi (keseragaman ukuran butir) dan tingkat pembundaran (roundness) klast sangat dipengaruhi oleh jarak dan energi agen transportasinya.
Ketika energi agen transport menurun (misalnya, sungai memasuki laut atau angin mereda), klast akan mengendap. Sedimen yang diendapkan sering kali tersusun secara berlapis (berlapis-lapis), mencerminkan perubahan kondisi lingkungan pengendapan dari waktu ke waktu.
Tahap terakhir adalah proses litifikasi, yaitu perubahan dari sedimen lepas menjadi batuan padat. Proses ini melibatkan dua mekanisme utama:
Klasifikasi batuan klastik didasarkan terutama pada ukuran butiran penyusunnya. Menurut skala Wentworth yang umum digunakan, batuan klastik dibagi menjadi beberapa kategori utama:
Batuan sedimen klastik sangat vital dalam studi geologi terapan dan eksplorasi sumber daya alam. Mereka menyimpan catatan lingkungan purba (paleoenvironment) dengan sangat baik. Misalnya, keberadaan konglomerat dengan klast yang sangat membulat menunjukkan transportasi jarak jauh dengan energi tinggi, sementara serpih halus mengindikasikan pengendapan di cekungan yang tenang. Selain itu, batuan klastik seperti batupasir secara ekonomi penting karena sering menjadi wadah (reservoir) bagi air tanah, hidrokarbon (minyak dan gas), dan mineral ekonomis lainnya. Memahami bagaimana butiran-butiran ini tersusun dan terikat adalah kunci untuk memprediksi sifat batuan tersebut dalam eksplorasi sumber daya.