Batu plutonik, atau sering juga disebut batuan beku dalam (intrusif), merupakan salah satu kategori utama dari batuan beku. Mereka terbentuk dari kristalisasi magma yang mendingin dan memadat jauh di bawah permukaan kerak bumi. Proses pendinginan yang sangat lambat di lingkungan yang terisolasi ini memberikan ciri khas yang membedakan batuan plutonik dari batuan vulkanik (ekstrusif) yang mendingin cepat di permukaan.
Karena pendinginan terjadi secara bertahap dalam kurun waktu ribuan hingga jutaan tahun, mineral-mineral penyusunnya memiliki kesempatan untuk tumbuh menjadi kristal yang besar dan mudah dikenali. Inilah sebabnya batuan plutonik umumnya menunjukkan tekstur faneritik, yaitu tekstur kasar dengan butiran mineral yang kasat mata. Batuan ini adalah tulang punggung dari banyak pegunungan dan kerak kontinental.
Visualisasi tekstur kasar batuan plutonik (seperti granit).
Pembentukan batu plutonik selalu diawali dengan adanya kantong besar magma yang terperangkap di bawah kerak bumi, sering kali berasosiasi dengan zona subduksi atau aktivitas tektonik lempeng. Magma ini kaya akan silika dan didorong dari mantel atau pelelehan batuan di bawahnya.
Kecepatan pendinginan adalah faktor krusial. Karena magma berada jauh di dalam Bumi, ia dikelilingi oleh batuan inang yang panas, menyebabkan pelepasan panas berlangsung sangat lambat. Kecepatan pendinginan yang rendah (beberapa derajat per juta tahun) memberikan waktu yang cukup bagi atom-atom untuk bermigrasi dan menyusun diri menjadi kisi kristal yang teratur dan besar. Contoh batuan yang terbentuk melalui proses ini meliputi granit, diorite, dan gabro.
Batuan ini baru dapat kita amati di permukaan setelah melalui proses tektonik jangka panjang, seperti pengangkatan kerak (uplift) dan erosi lapisan batuan di atasnya. Intrusinya sendiri dapat bermanifestasi dalam berbagai bentuk, seperti pluton besar (batholith), dike (intrusi vertikal), atau sill (intrusi horizontal).
Sama seperti batuan beku lainnya, klasifikasi utama batu plutonik didasarkan pada komposisi mineralnya, terutama kandungan silika (SiO2). Klasifikasi ini biasanya membagi batuan menjadi tiga kelompok utama:
Granit, sebagai anggota paling terkenal dari kelompok felsik, mendominasi kerak benua dan seringkali menjadi batuan dasar dari pegunungan tertua di dunia. Komposisinya yang keras dan tahan lapuk menjadikannya material konstruksi yang sangat berharga.
Studi mengenai batu plutonik memberikan wawasan mendalam tentang sejarah tektonik Bumi. Mereka adalah catatan fisik dari proses magmatisme yang terjadi di bawah permukaan. Analisis mineralogi dan isotop pada batuan ini memungkinkan para geolog untuk menentukan suhu, tekanan, dan lingkungan kimia pada saat magma tersebut mengkristal, yang seringkali terkait dengan pembentukan gunung (orogenesis).
Selain nilai informatifnya bagi geologi struktural dan petrologi, batuan plutonik memiliki nilai ekonomi yang signifikan. Granit dan gabro dimanfaatkan secara luas sebagai batu dimensi karena keindahan alaminya dan ketahanan terhadap pelapukan. Mereka mewakili tahapan akhir dari siklus batuan beku, di mana energi panas internal Bumi diubah menjadi massa batuan padat yang membentuk fondasi daratan kita. Memahami bagaimana batuan ini terbentuk memberikan pemahaman tentang bagaimana kerak bumi telah berevolusi sepanjang sejarah geologis planet ini.