Batuan beku, atau batuan igneus (dari bahasa Latin 'ignis' yang berarti api), merupakan salah satu dari tiga kelompok utama batuan yang membentuk kerak bumi, bersama dengan batuan sedimen dan batuan metamorf. Batuan beku terbentuk dari pendinginan dan pemadatan magma (jika di bawah permukaan bumi) atau lava (jika di permukaan bumi). Proses pembentukan ini melibatkan transformasi dari fase cair menjadi padat, suatu proses geologis yang fundamental dalam siklus batuan.
Inti dari pembentukan batuan beku adalah kristalisasi. Ketika magma atau lava mendingin, mineral-mineral di dalamnya mulai membentuk kristal. Kecepatan pendinginan adalah faktor krusial yang menentukan tekstur akhir batuan tersebut. Jika pendinginan berlangsung sangat lambat, kristal yang terbentuk akan besar dan mudah terlihat (seperti pada granit), menghasilkan batuan beku dalam (intrusi). Sebaliknya, pendinginan yang sangat cepat menghasilkan kristal yang sangat halus atau bahkan struktur amorf seperti kaca (seperti pada obsidian), yang merupakan ciri khas batuan beku luar (ekstrusi).
Ilustrasi sederhana proses pembentukan batuan beku dari magma.
Batuan beku secara umum diklasifikasikan berdasarkan lokasi pembentukannya. Pembagian utama adalah batuan plutonik (atau intrusif) dan batuan vulkanik (atau ekstrusif). Batuan plutonik terbentuk jauh di bawah permukaan bumi, di mana suhu tinggi memungkinkan magma mendingin secara perlahan selama ribuan hingga jutaan tahun. Pendinginan yang lambat ini memberikan waktu yang cukup bagi atom untuk mengatur diri menjadi kisi kristal yang besar dan teratur, menghasilkan tekstur faneritik (kristal terlihat jelas). Contoh paling terkenal adalah Granit, yang merupakan komponen utama kerak benua.
Sebaliknya, batuan vulkanik terbentuk ketika lava mencapai permukaan bumi melalui letusan gunung berapi. Proses pendinginan di permukaan ini terjadi sangat cepat karena perbedaan suhu yang drastis dengan atmosfer atau air. Pendinginan cepat ini menghambat pertumbuhan kristal, sehingga menghasilkan tekstur afanitik (kristal sangat halus) atau bahkan tekstur gelas. Contoh umum batuan vulkanik termasuk Basalt, yang mendominasi dasar lautan, dan Rhyolite. Batuan yang mendingin sangat cepat hingga tidak sempat membentuk kristal sama sekali disebut batuan gelas, seperti Obsidian.
Selain tekstur, komposisi kimia mineralogi juga membedakan berbagai jenis batuan beku. Komposisi ini umumnya diukur berdasarkan kandungan silika (SiO2). Batuan beku dibagi menjadi empat kelompok utama berdasarkan komposisi: felsik, intermediet, mafik, dan ultramafik.
Batuan felsik, seperti Granit dan Rhyolite, kaya akan silika (lebih dari 65%) dan umumnya mengandung mineral terang seperti kuarsa, feldspar alkali, dan muskovit. Karena kandungan silikanya tinggi, batuan ini cenderung memiliki viskositas magma yang tinggi dan berwarna lebih terang. Di ujung spektrum lainnya adalah batuan ultramafik, yang sangat miskin silika (di bawah 45%) dan didominasi oleh mineral gelap kaya besi dan magnesium, seperti olivin dan piroksen. Batuan ultramafik sangat jarang ditemukan di permukaan karena sebagian besar terbentuk di mantel bumi, namun batuan beku mafik, seperti Gabro (plutonik) dan Basalt (vulkanik), sangat melimpah di kerak samudra.
Memahami karakteristik batuan beku—tekstur yang dipengaruhi oleh kecepatan pendinginan dan komposisi yang ditentukan oleh kimia magma—adalah kunci untuk merekonstruksi sejarah geologis suatu wilayah. Setiap gunung, setiap lempeng samudra, menyimpan cerita yang tertulis dalam susunan kristal batuan beku yang menyusunnya.