Di dunia koleksi batu mulia, terdapat satu fenomena yang selalu menarik perhatian para pencinta dan ahli geologi: batu akik yang bisa menyala. Fenomena ini seringkali dibalut dengan mitos dan legenda, namun di balik cerita mistisnya, terdapat penjelasan ilmiah yang menarik mengenai sifat optik dan mineralogi batu-batuan tersebut. Batu akik, yang merupakan varietas dari mineral kuarsa, memang dikenal memiliki keindahan warna dan pola yang beragam, namun kemampuan untuk memancarkan cahaya sendiri—atau tampak 'menyala' dalam kondisi tertentu—menjadikannya objek yang sangat langka dan dicari.
Ilustrasi visual batu akik dengan pancaran cahaya internal.
Ketika orang berbicara tentang batu akik yang bisa menyala, mereka biasanya merujuk pada dua fenomena optik utama: fluoresensi atau fosforesensi. Fluoresensi adalah emisi cahaya oleh suatu zat setelah menyerap radiasi elektromagnetik (seperti sinar ultraviolet atau sinar X) dan segera melepaskannya kembali dalam bentuk cahaya tampak. Banyak batu akik, terutama yang mengandung jejak unsur tertentu seperti Uranium (dalam kasus batuan tertentu) atau Kromium, dapat menunjukkan fluoresensi yang dramatis di bawah lampu UV (black light). Misalnya, batu Chalcedony (kalsedon) tertentu akan memancarkan warna hijau neon yang cerah.
Sementara itu, fosforesensi adalah kemampuan material untuk terus memancarkan cahaya setelah sumber energi dihilangkan. Meskipun lebih jarang ditemukan pada batu akik alami, beberapa jenis batu yang telah mengalami perlakuan khusus atau mengandung elemen radioaktif dalam jumlah sangat kecil mungkin menunjukkan efek ini untuk durasi yang singkat. Penting untuk dicatat bahwa 'menyala' dalam konteks ilmiah hampir selalu memerlukan 'pemicu' energi eksternal.
Beberapa jenis batu akik atau batu mulia terkait yang sering dikaitkan dengan kemampuan ini antara lain:
Dalam budaya Nusantara, batu akik yang tampak bersinar seringkali dikaitkan dengan energi spiritual atau pusaka. Kolektor sering melakukan pengujian sederhana dengan membawa batu mereka ke tempat gelap dan menyinari dengan senter UV portabel untuk memverifikasi klaim 'cahaya' tersebut. Keaslian fenomena ini sangat bergantung pada komposisi kimia internal batu. Semakin murni dan spesifik jejak mineral yang ada, semakin kuat efek cahayanya.
Salah satu tantangan terbesar dalam dunia batu akik yang bisa menyala adalah memisahkan antara klaim supranatural dan penjelasan mineralogi. Mitos seringkali menyebutkan bahwa cahaya yang dipancarkan adalah energi kehidupan atau daya gaib dari batu itu sendiri yang aktif di malam hari. Secara ilmiah, energi tersebut berasal dari elektron yang tereksitasi oleh foton berenergi tinggi (seperti UV) dan kemudian kembali ke keadaan dasar dengan melepaskan energi dalam bentuk foton cahaya tampak.
Para gemologis profesional sangat berhati-hati dalam menilai batu yang diklaim menyala secara spontan di kegelapan total tanpa sumber energi. Seringkali, apa yang tampak seperti 'cahaya sendiri' adalah pantulan sangat minimal dari cahaya ambient yang sangat lemah (efek Tyndall atau pantulan internal) yang dipersepsikan berlebihan dalam kondisi mata yang sudah beradaptasi dengan kegelapan (scotopic vision). Namun, ketika fluoresensi terbukti kuat di bawah sinar UV, nilainya sebagai spesimen mineralogi akan meningkat secara signifikan.
Kesimpulannya, sementara keajaiban alam yang terungkap melalui ilmu fisika dan kimia adalah alasan utama mengapa beberapa batu akik yang bisa menyala begitu istimewa, daya tarik mistisnya tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari pesona koleksi batu mulia di seluruh dunia. Memahami pemicu cahaya adalah kunci untuk mengapresiasi keindahan sejati di balik batu-batu bercahaya ini.